Ford Center for the Performing Arts Oriental Theatre
Ford Center for the Performing Arts Oriental Theatre to jeden z najważniejszych teatrów w Chicago, znajdujący się przy 24 West Randolph Street. Ten bogato zdobiony obiekt jest znany z długiej historii oraz znaczenia w amerykańskim przemyśle rozrywkowym. Właścicielem teatru jest Nederlander Organization, a zarządzany jest przez spółkę zależną Broadway In Chicago. Od 1978 roku znajduje się on na liście National Register of Historic Places, co podkreśla jego wartość historyczną i kulturową.
Historia teatru
Oriental Theatre został otwarty w 1926 roku jako kinoteatr, znany również jako „movie palace”. Został zaprojektowany przez firmę architektoniczną Rapp and Rapp, która była odpowiedzialna za wiele innych znanych obiektów w Chicago. Teatr został zbudowany na miejscu Iroquois Theatre, które zostało tragicznie zamknięte po pożarze w 1903 roku, w wyniku którego zginęło 602 ludzi. W pierwszych latach działalności Oriental Theatre oferował zarówno filmy, jak i przedstawienia wodewilowe. Jednakże wraz z nadejściem wielkiego kryzysu w latach 30. XX wieku, teatr stał się głównie lokalizacją kinową.
W okresie swojej działalności Oriental Theatre był miejscem występów wielu znanych artystów. Wśród nich można wymienić Duke’a Ellingtona, który regularnie występował na jego scenie. W październiku 1934 roku na scenie teatru zaprezentowała się 12-letnia Frances Gumm, która wraz ze swoimi siostrami wystąpiła jako The Gumm Sisters. Po sugestii George’a Jessela zmieniły nazwę na The Garland Sisters, co doprowadziło do narodzin nowej ikony Hollywood – Judy Garland.
Do lat 60. Oriental Theatre był kluczowym elementem chicagowskiej dzielnicy teatralnej. Jednak w latach 70. jego status zaczął podupadać, co odbiło się na całej okolicy. Teatr zaczął emitować niskobudżetowe filmy, co nie poprawiło jego reputacji. W 1981 roku został zamknięty i pozostawał opuszczony przez ponad dziesięć lat.
Rewitalizacja okolicy miała miejsce w drugiej połowie lat 90., kiedy to kilka teatrów zostało odnowionych, w tym Oriental Theatre, który ponownie otworzył swoje drzwi 18 października 1998 roku jako Ford Center for the Performing Arts Oriental Theatre. Właściciel teatru zmienił się w 2007 roku, kiedy to Nederlander Organization przejęła obiekt.
Architektura i wystrój
Budynek Oriental Theatre został zaprojektowany przez architektów George’a i Corneliusa Rappa, którzy stworzyli również inne znane chicagowskie teatry, takie jak Palace Theatre i Chicago Theatre. Teatr może pomieścić do 3250 widzów, a jego wystrój jest głęboko inspirowany architekturą Indii. Kiedy teatr powstał, był zarządzany przez firmę Balaban and Katz, która kontrolowała największą sieć teatrów w mieście.
26 września 1978 roku budynek teatru został wpisany do amerykańskiego Narodowego Rejestru Miejsc Historycznych. To wyróżnienie odzwierciedla nie tylko jego historyczne znaczenie, ale także wyjątkową architekturę i estetykę wnętrza.
Rewitalizacja i nowoczesna działalność
Pod koniec lat 90. XX wieku Oriental Theatre przeszedł gruntowną renowację, co pozwoliło mu przywrócić dawną świetność oraz dostosować się do współczesnych standardów teatrów broadwayowskich. Po remoncie liczba miejsc została zmniejszona do 2253 widzów, co stworzyło bardziej intymne doświadczenie dla publiczności.
Od momentu ponownego otwarcia teatr stał się ważnym punktem na teatralnej mapie Chicago, gościąc produkcje wcześniej wystaw
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).